什么是红木？
什么是红木？这是关于中国古典家具用材的入门级问题，包含许多重要的基础知识。本期东方经典告诉你一个准确、完整的答案。
追根溯源，红木是中国明清古典家具传统使用的一类名贵硬木的统称。这些硬木总体颜色偏深，多数带有红色，材质细腻、硬重致密。2000年版《红木》国标出台后，列入的5属8类33种木材成为国标红木，2017年版国标红木调整为5属8类29种。需要强调的是，红木指的是29种木材的心材，边材不属于红木。
清乾隆 紫檀高浮雕九龙西番莲纹顶箱式大四件柜，2013北京保利八周年春季拍卖会以8100万元落槌，含佣金为9315万元人民币。
红木不是一个具体树种的名称，而是一类木材的统称。红木不一定是红色的，更不是红色的木材就叫红木。历史上在中国北方，大红酸枝（交趾黄檀）曾因其色泽被叫作红木（而广东则以其气味称之为酸枝），但那是不规范的俗称，已不再使用。
红木心材和边材
心材和边材区别明显，是红木的一个基本必要条件。心材颜色变深是因为在漫长生长过程中逐渐积累的天然油分，并赋予木材防虫耐腐、经久耐用的优异特质。世界上有6万多种树木，只有少数热带亚热带硬木的心材边材区别明显，而红木是从这少数硬木中再精选出来的佼佼者，综合考虑了材质、颜色、花纹和历史传统等要素。而白木普遍缺少天然油分，并无心材边材之分，也就没有防虫耐腐经久耐用的特质，档次价值与红木当然有天壤之别。
白木横截面
以富含天然油分的百载良材，结合经典的艺术造型和完美的榫卯结构，以及精湛独特的传统工艺，打造出可历经岁月变迁而不朽的东方艺术品--这就是经典恒久可世代相传的中国明清红木古典家具。
明·铁梨象纹翘头案，故宫博物院藏。2012年入选中国邮政发行的《明清家具--承具》特种邮票，作为享誉世界的中国明清家具的代表，被印在国家文化名片上。
明清时期，宫廷贵胄与民间百姓所用家具的用材大有区别。上流社会家具多用色深硬重的名贵木材，通常称硬木、细木或红木，如明代家具“四大名木”黄花梨、紫檀、鸡翅木、铁力木，清代家具“四大名木”紫檀、黄花梨、大红酸枝、乌木，都是历史悠久的老红木。与此对应，平民百姓家具所用色浅轻软的普通木材，通常称软木、柴木或白木，代表性的有榉木、榆木、楠木、柏木等。价格低廉的各种杂木则更多。
清代红木云蝠纹翘头案，变旧后颜色与紫檀颇为接近。故宫博物院藏，图片来自《明清家具》（下）。
在没有现代木材学的古代中国，既无树种学名的概念，也无微观鉴定的专业技术。木材分类不科学，辨别木材也只能依靠宏观识别的经验判断法，常有错漏在所难免。《红木》国标发布后，按木材学规范对红木进行分类，每种木材对应唯一学名，并以科学专业、准确性极高的微观分析法界定了红木的鉴别方法，对红木市场的规范发展具有重大意义。
清早期乌木七屏卷书式扶手椅，款式仍是明式风格。故宫博物院藏，图片来自《明清家具》（上）。
不过必须指出的是，由于《红木》国标跨越木材学与中国古典家具两门不同学科，国标起草人对明清家具的认知不足造成了一些明显错漏。比如越南黄花梨（香枝木）和铁力木（格木）这两种名木均被国标漏掉，实属不该。而材质品相普通、价格低廉的非洲鸡翅木（非洲崖豆木）和非洲花梨木（刺猬紫檀），也不是明清家具传统用材，被列入红木国标实在无法让业界信服。这些错漏无疑削弱了国标的权威性与影响力，我们期待未来《红木》国标有机会得到进一步修改完善。
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